细胞的好处
被称为“万能细胞”的干细胞，按其所处的发育阶段，可分为胚胎干细胞和成体干细胞。根据干细胞的发育潜能可分为、多能干细胞和单能干细胞。按成体干细胞的功能，可将其分为、造血干细胞、、、等。通常，干细胞来源为胚胎、骨髓、周边血、脐带和脐带血。对于造血干细胞来说，从移植方式来看，又可分为自体干细胞移植和异体干细胞移植；自体干细胞移植由于没有排异现象而被普遍使用。不过，除造血干细胞以外，间充质干细胞在异体移植时也不会出现排异现象。这是因为间充质干细胞很少表达MHCII分子及，少量表达MHCI分子，这导致无法T淋巴细胞，也就躲过了免疫系统的袭击。
当受精卵分裂发育成囊胚时，内层细胞团（Inner Cell Mass）的细胞即为胚胎干细胞。胚胎干细胞具有全能性，可以自我更新并具有分化为体内所有组织的能力。早在1970年Martin Evans已从小鼠中分离出胚胎干细胞并在体外进行培养。而人的胚胎干细胞的体外培养直到最近才获得成功。
虽然新的干细胞疗法不一定能治愈这些病症，但前提是让身体能够很好地自我修复，以缓解长期需要的症状。在许多情况下，这种作用可以显着提高患者的生活质量并延缓疾病进展。干细胞疗法是一种再生医学，旨在通过减少炎症和调节免疫系统来修复体内受损的细胞。它可用于治疗多种疾病，例如自身免疫性疾病、炎症和神经系统疾病。有几种类型的干细胞治疗可用，包括羊水干细胞治疗和脐带干细胞治疗。 批准的常见的基于干细胞的疗法是造血干细胞移植，可治疗白血病等血癌。干细胞还可以再生治疗严重的皮肤烧伤和严重受损的角膜。
专能干细胞（Multipotent stem cell），也有说多能干细胞。可分化成密切相关的细胞谱系的细胞，如造血干细胞，可分化为红细胞、白细胞或血小板等血液系统和免疫系统的细胞。干细胞的常见来源在干细胞家族中，主要有各种不同来源的造血干细胞（HSCs）、间充质干细胞（MSCs）、神经干细胞 （Neural Stem Cells）、脂肪干细胞、导多能干细胞（iPSC）。其来源有围产组织、脂肪组织、皮肤组织、神经组织、脊髓等人体组织来源，也有通过人工导非多能性细胞表达某种特定基因得到的导多能干细胞。